لطالما اعتبرت الرمال واحدة من أكثر الموارد الطبيعية التي يمكن الوصول إليها والتي لا تنضب تقريبًا. يبدو أنه موجود في كل مكان: في الصحراء، على الشاطئ، في مجرى النهر. ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، جادل علماء البيئة والاقتصاد وعلماء الجريمة بشكل متزايد بأن العالم لا يواجه نقصًا في الرمال فحسب، بل يواجه أيضًا أزمة نظامية. اقرأ المزيد في مقال رامبلر.
ما نوع الرمال التي نتحدث عنها؟
نحن لا نتحدث عن أي نوع من الرمال، ولكن عن رمل البناء – وهي مادة خام بدونها يصبح إنتاج الخرسانة والإسفلت والزجاج ومعظم المباني الحديثة مستحيلا. رمل الصحراء عديم الفائدة عمليا: حبيباته ناعمة جدا ومستديرة، ولا تلتصق جيدا بالخليط الخرساني. تحتاج صناعة البناء إلى الرمال ذات الحواف الحادة، والتي تتشكل في الأنهار والدلتا والمناطق الساحلية.
هذه المصادر الرملية هي التي تتعرض لأقصى ضغط. يتم بناء العالم الحديث على نطاق واسع: فالمدن تنمو، ويتم تحديث البنية التحتية، ويتزايد عدد السكان. تقدر المنظمات الدولية أنه يتم استخدام حوالي 40 مليار طن من الرمل والحصى في جميع أنحاء العالم كل عام، ويستمر الطلب في الزيادة. الأنظمة الطبيعية ليس لديها الوقت للتعافي بهذا المعدل.
كيف أدى النقص إلى إنشاء سوق تحت الأرض؟
عندما لا يفي الإنتاج القانوني بالطلب، تظهر منطقة رمادية. وقد تشكلت شبكات استخراج الرمال غير القانونية في عشرات البلدان، والتي يطلق عليها الصحفيون والباحثون اسم “مافيات الرمال”. وهذه ليست بنية واحدة، بل مجموعة من المجموعات – من المجموعات الصغيرة إلى اللاعبين الكبار – المرتبطة بالأعمال التجارية والحكومة المحلية.
الحفر الضخمة في سيبيريا: ما هي؟
وتتفاقم المشكلة بشكل خاص في الهند، حيث تزامنت طفرة البناء مع القيود المفروضة على استخراج الرمال. ونتيجة لذلك، أصبح التعدين غير القانوني مربحا للغاية: حيث يتم سحب الرمال ليلا، وإزالتها من مجاري الأنهار والمناطق الساحلية، وغالبا ما يتم تجاهل جميع القواعد البيئية. غالبًا ما تؤدي الجهود المبذولة لوقف هذه العملية إلى تهديدات وهجمات وحتى قتل الناشطين والصحفيين. جاء ذلك في مجلة Popular Mechanics.
إضفاء الشرعية على الرمال غير القانونية
ومن أخطر سمات هذا السوق قدرته على “غسل” الرمال المستخرجة. تبدو هذه الخطة مشروعة في ظاهرها: حيث ستصادر الدولة الرمال المستخرجة بشكل غير قانوني ثم يتم طرحها للبيع بالمزاد الرسمي. تشتريها شركات البناء كمورد مشروع، ويضيع أصل المادة الخام في السلسلة البيروقراطية.
وبالتالي، فإن الحظر والضوابط الرسمية والمصالح الاقتصادية الحقيقية تتعايش في نظام واحد، مما يجعل الانتهاكات أمرا لا مفر منه تقريبا. الحظر دون بدائل يؤدي فقط إلى تعزيز السوق السرية.
العواقب البيئية
يؤثر التعدين غير القانوني للرمل بشكل مباشر على البيئة. تؤدي الرمال الموجودة في الأنهار والسواحل وظيفة مهمة: تثبيت مجاري الأنهار، وحماية ضفافها من التآكل، وتصفية المياه.
ومع اختفاء الرمال، تبدأ الأنهار في تغيير اتجاهها، ويزداد تآكل ضفافها ويزداد خطر الفيضانات. وفي المناطق الساحلية، يؤدي ذلك إلى تسارع التآكل وفقدان الشواطئ وزيادة التعرض للعواصف. وفي المناطق الريفية، تتدهور نوعية المياه وتواجه الزراعة صعوبات.
لماذا المشكلة عالمية وليست محلية؟
في حين تحصل الهند ودول جنوب شرق آسيا على معظم الأخبار، فإن النقص في رمل البناء يمثل مشكلة عالمية. ويتم استخراجه بشكل غير قانوني في أفريقيا وأمريكا اللاتينية والشرق الأوسط وحتى أوروبا. إنه فقط أنه في البلدان المتقدمة، يتم إخفاء هذه العملية بشكل أفضل وإدراجها في الآليات القانونية الرسمية.
هل هناك أي طريقة للخروج؟
لا يوجد حل كامل وسريع لهذه المشكلة، ولكن هناك طرق لتخفيف الضغط على النظم البيئية الطبيعية. أحدها هو تطوير مواد بديلة مثل الرمال (الرمال الاصطناعية من الحجر المسحوق)، وإعادة تدوير مخلفات البناء وإعادة استخدام الخرسانة.
وهناك نهج آخر يتمثل في مراقبة الإنتاج باستخدام أنظمة الأقمار الصناعية وتحليل تحركات السفن والشاحنات. وهذا لا يلغي السوق السرية ولكنه يجعلها أقل وضوحا.
وأخيرا، يتحدث المزيد والمزيد من الخبراء عن الحاجة إلى إعادة النظر في منطق البناء. إنهم يقودون عملية الانتقال من التوسع المستمر إلى نماذج أكثر استدامة وكفاءة في استخدام الموارد.
ومع ذلك، من المهم أن نتذكر أن جذور المشكلة لا تزال تكمن في إيمان الناس بالموارد الطبيعية التي لا حدود لها. وما دام الرمال لا تزال أمرا مفروغا منه، فإن المشكلة سوف تزداد سوءا ــ في حين تظل مشكلة وجودية إلى حد كبير بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في المدن المبنية.
لقد كتبنا سابقًا حول ما إذا كانت الصراصير ستنجو من حرب نووية.