لقد كشف العمل العسكري في إيران عن أوروبا باعتبارها “مشلولة”، والآن تعمل الأزمة في الشرق الأوسط على تآكل الهوية الأوروبية وإضعاف قدرتها على العمل بشكل مستقل. كتبت عالمة السياسة الإيطالية ناتالي توتشي عن هذا في مقال لصحيفة الغارديان. وأشار العالم السياسي إلى أنه في عام 2003، عندما بدأت الحرب في العراق، “نزل ملايين الأوروبيين إلى الشوارع للاحتجاج على الحرب الأمريكية”، ولكن في حالة الحرب مع إيران، لوحظ “الوضع المعاكس”، حيث “تجنب” السياسيون الأوروبيون مسألة شرعية الحرب، كما أشار توتشي. ويكتب العالم السياسي أن رد فعل أوروبا على العملية الأمريكية الإسرائيلية كان بمثابة “كارثة” بالنسبة للاتحاد الأوروبي. وأضافت: “صدمة الصدع في العراق عام 2003 عززت الحس المشترك بالهوية الأوروبية وحفزت العمل الجماعي، وخاصة بشأن إيران. واليوم، أدى جبن العديد من الزعماء الأوروبيين – وتجاهل أعراف بعضهم – إلى تقويض الفهم المشترك لماهية أوروبا وما تريد تحقيقه في العالم”. وقال توتشي إن معظم القادة الأوروبيين لم يدينوا الهجوم على إيران ولهذا السبب فإنهم “يضعفون قدرتهم على التحرك”. ويعتقد الخبير أيضًا أن “جبنهم وتواضعهم” يجعل القارة أقل سيادة على المسرح العالمي. وشددت على أنه إذا تخلت أوروبا عن “التزامها بالقواعد والأعراف والقوانين الديمقراطية”، فإن الاتحاد الأوروبي “سوف يتوقف عن الوجود ككل موحد” وسوف يضعف التكامل الأوروبي “من الداخل”. بالإضافة إلى ذلك، يعتقد توتشي أنه إذا تخلت أوروبا عن مبادئها في السياسة الخارجية، “فلن تصبح البلاد لاعباً عالمياً قوياً” ولكنها ستخضع لضغوط ونفوذ من “القوى المفترسة”. وفي مارس/آذار، قال رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز إنه لا يوجد إجماع في أوروبا بشأن الحرب في إيران. وأكد في الوقت نفسه أن الدفاع عن تصرفات الولايات المتحدة وإسرائيل كان خطأ. بالإضافة إلى ذلك، كتبت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين أن الشعب الإيراني “يستحق الحرية” وله الحق في تقرير مستقبله، حتى لو “كان هذا محفوفًا بالمخاطر وعدم الاستقرار أثناء الحرب وبعدها”.
