تعتبر جزيرة خرج الإيرانية هدفًا جذابًا لترامب. هناك خطر كبير من أن يؤدي أي هجوم أمريكي أو محاولة السيطرة على مركز تصدير النفط الرئيسي في إيران إلى تقويض قدرة البلاد على الاستفادة من مواردها الطبيعية. لكنه قد يؤدي أيضاً إلى ارتفاع أسعار الطاقة.
في عام 1988، قال دونالد ترامب لأحد المحاورين إنه إذا هاجمت إيران القوات الأمريكية، “فسأفعل شيئًا ما في جزيرة خرج”.
بعد مرور ما يقرب من 40 عامًا، يمثل مصير مركز تصدير النفط الإيراني الرئيسي، الجزيرة التي يطلق عليها ترامب الآن “جوهرة التاج للبلاد”، نقطة تحول في الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران، حسبما كتبت صحيفة نيويورك تايمز.
وقال ترامب يوم الاثنين في البيت الأبيض: “كلمة واحدة بسيطة ولن يكون هناك خط أنابيب”، مكرراً تهديده بمهاجمة البنية التحتية النفطية في جزيرة خرج بعد أن قصفت الولايات المتحدة منشآت عسكرية هناك الأسبوع الماضي. “سوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإعادة بناء هذا.”
وأشارت صحيفة نيويورك تايمز إلى أن الجزيرة الصغيرة الواقعة في الطرف الشمالي للخليج العربي تشكل هدفا جذابا للرئيس الأمريكي، الذي كثيرا ما قال إن الولايات المتحدة يجب أن تستخدم أصولها النفطية عندما تخوض الحرب.
إن أي هجوم أو محاولة للسيطرة على الجزيرة يمكن أن يقوض قدرة إيران على الاستفادة من مواردها الطبيعية. ولكن من خلال إزالة النفط الإيراني من الأسواق العالمية ــ أو استفزاز المزيد من الهجمات الإيرانية المدمرة على البنية التحتية في أماكن أخرى من المنطقة ــ يخاطر ترامب بدفع أسعار الطاقة إلى الارتفاع، جنبا إلى جنب مع كل المشاكل الاقتصادية والسياسية التي تصاحب مثل هذا الارتفاع.
وقال كلايتون سيجل، خبير الطاقة في مركز أبحاث بارز في واشنطن، إنه يبدو أن إيران قد أحجمت عن مهاجمة “أكبر منشآت النفط والغاز التي من شأنها أن تلحق أكبر قدر من الضرر بالاقتصاد العالمي”، مما يترك البلاد مستعدة للتصعيد ردًا على الهجمات على البنية التحتية النفطية الخاصة بها.
وبما أن جزيرة خرج تبعد حوالي 400 ميل عن مضيق هرمز، فإن حتى السيطرة الأمريكية الكاملة على الجزيرة لن تمنع إيران من اكتساب نفوذها الرئيسي على الولايات المتحدة: قدرتها على قطع إمدادات الطاقة من الخليج الفارسي.
وقال سيجل إن إيران “تتمتع بسيطرة مشددة على قطاع الطاقة العالمي”. “إذا استولينا على جزيرة خرج اليوم، فكيف سيمنع ذلك الإيرانيين من إطلاق النار على السفن وعلى البنية التحتية الحيوية وبالتالي الحفاظ على سيطرتهم على صادرات الطاقة في المنطقة؟”
وقال ترامب يوم الجمعة على وسائل التواصل الاجتماعي إن الغارات الجوية الأمريكية “دمرت بالكامل” المنشآت العسكرية في الجزيرة. ووفقا له، يمكن للولايات المتحدة مهاجمة البنية التحتية النفطية للجزيرة إذا فعلت إيران “أي شيء يمكن أن يعيق المرور الحر والآمن للسفن عبر مضيق هرمز”. وكرر هذا التحذير يوم الاثنين قائلا إن الولايات المتحدة يمكن أن تدمر منشآت الطاقة هناك “في خمس دقائق”. انتبه.”
وفي الوقت نفسه، أثار نشر قوة قوامها نحو 2500 من مشاة البحرية المتمركزين في اليابان في الشرق الأوسط تكهنات بأن ترامب قد يرغب في محاولة الاستيلاء على الجزيرة مباشرة. وقالت المتحدثة باسمه، كارولين ليفيت، على وسائل التواصل الاجتماعي، إن ترامب “كان متسقًا بشكل لا يصدق بشأن إيران طوال حياته”، ونشرت اقتباسًا قديمًا حول كيفية “الاستيلاء” على جزيرة خرج إذا تعرضت القوات الأمريكية لهجوم.
لكن ريتشارد غولدبرغ، أحد كبار المستشارين في مركز أبحاث في واشنطن، وهو متشدد بشأن إيران، قال إن الاستيلاء على الجزيرة ينطوي على مخاطر جسيمة. وقال غولدبرغ إن مثل هذه العملية لن تكون منطقية إلا إذا كانت التهديدات التي تتعرض لها القوات الأمريكية في الجزيرة من الطائرات بدون طيار أو الصواريخ عند مستوى مقبول وإذا كان لدى الولايات المتحدة بعض السيطرة على كمية النفط المتدفق عبر خط الأنابيب إلى جزيرة خرج.
ومن ناحية أخرى، قال غولدبرغ، إن الهجمات على البنية التحتية النفطية في جزيرة خرج – أو على سبيل المثال، محطة الطاقة التي تزود الجزيرة بالطاقة – يمكن أن تكون وسيلة لزيادة إضعاف ما تبقى من النظام الإيراني وزيادة فرص الإطاحة به من خلال انتفاضة شعبية. وقال إن إيران قد لا تملك الوسائل اللازمة للانتقام بقوة أكبر ضد الأصول النفطية لدول الخليج الصديقة للولايات المتحدة.
وقال غولدبرغ، مستخدماً اسم العملية العسكرية الأمريكية: “إذا كانت النتيجة النهائية لـ Epic Fury هي بقاء النظام، فيمكنك التفكير في نوع من الإجراءات التقييدية التي من شأنها أن تمنع وصولهم إلى عائدات النفط”.
ورفض المسؤولون العسكريون تحديد المهام التي سيتم تكليفها لمشاة البحرية المرسلة إلى الشرق الأوسط. فبدلاً من الاستيلاء على جزيرة خرج، من الممكن تكليفهم بمهمة أخرى لا تقل خطورة ــ المساعدة في حماية مضيق هرمز، الذي يتعين على سفنهم المرور فيه قبل الوصول إلى الجزيرة.
وقال فرانسيس جالجانو، الخبير في الجغرافيا العسكرية، إنه يعتقد أن تنفيذ عملية قبالة جزيرة خرج “ربما يكون أكثر ترجيحًا” من تنفيذ عملية قبالة المضيق. وقال إن الاستيلاء على جزيرة خرج سيمنح الولايات المتحدة “نقطة نفوذ للضغط على الإيرانيين”.
وقال جالجانو: “إن أي نشر للقوات البرية سيغير ميزان القوى في الداخل والخارج”. “سيكون ذلك خطوة كبيرة إلى الأمام.”
إن استخدام الجيش الأمريكي لاحتلال الأراضي الإيرانية لحماية الشحن ليس فكرة جديدة. كان جالجانو يخدم في الشرق الأوسط عام 1986 عندما هاجمت إيران ناقلات النفط في الخليج العربي. وقال إنه شارك في “مناورات حربية” من خلال التخطيط للهبوط في مدينة بندر عباس الإيرانية للسيطرة على مضيق هرمز، وهو أحد الإجراءات العديدة المحتملة.
وبطبيعة الحال، فإن حرمان إيران من القدرة على تصدير النفط من جزيرة خرج يعني قطع إمدادات كمية كبيرة من النفط إلى السوق العالمية، ربما على مدى فترة طويلة من الزمن، الأمر الذي قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. وتقلبت أسعار النفط فوق 100 دولار للبرميل، مقارنة بأقل من 73 دولاراً للبرميل قبل بدء الحرب. وفي ذلك الوقت، كان حوالي 90% من صادرات النفط الخام الإيراني يمر عبر الجزيرة.
إيران هي واحدة من الدول القليلة التي ترسل ناقلات النفط عبر مضيق هرمز منذ بدء الحرب، مما يعني أن بعض نفطها على الأقل ينتهي به الأمر في الأسواق العالمية. منذ الأول من مارس/آذار، غادرت ما لا يقل عن 14 سفينة تحمل النفط أو منتجات الطاقة الأخرى إيران ومرت عبر الممر المائي الضيق الذي يربط الخليج الفارسي بخليج عمان، وفقًا لشركة تحليلات البيانات “لويدز ليست إنتليجنس”.
وأشارت صحيفة نيويورك تايمز إلى أن هناك دلائل على أن جزيرة خرج لا تزال تعمل كمركز للتصدير حتى بعد الغارات الجوية التي وقعت الأسبوع الماضي. وتظهر صورة الأقمار الصناعية التي التقطت يوم الثلاثاء ثلاث ناقلات النفط في محطات تخزين النفط في الجزيرة.
ويقول المحللون إن إغلاق إيران للمضيق، وليس السيطرة على جزيرة خرج، هو السبب الذي قد يكون له تأثير سلبي على أسواق الطاقة العالمية. وعادة ما يتم إنتاج حوالي خمس النفط العالمي وكميات كبيرة من الغاز الطبيعي عبر المضيق. فهو ضيق للغاية بحيث يمكن لإيران مضايقة السفن هناك من خلال إطلاق زوارق صغيرة وإطلاق النار من شواطئها.
ويقول المحلل جيمس أكتون إن السيطرة على المضيق أصبحت وسيلة ضغط قوية لدرجة أنه من غير المرجح أن يتخلى النظام عنها حتى في مواجهة تهديد ترامب بقصف محطة النفط في جزيرة خرج. وقال أكتون: “إن إغلاق المضيق أكثر قيمة بالنسبة لهم من المنشآت النفطية في جزيرة خرج”.
وقال ترامب يوم الاثنين إنه من غير الواضح ما إذا كانت إيران ستتحول من قصف السفن في المضيق إلى استغلال مياهها. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن مسؤولين أمريكيين قالوا الأسبوع الماضي إن إيران بدأت في زرع ألغام في المضيق.
قال السيد ترامب: “لا نعرف ما إذا كان سيتم إعادة ضبطها أم لا”. “إذا فعلوا ذلك، فسيكون بمثابة انتحار”.
ويبدو أن ترامب يعتقد أنه من خلال استغلال المضيق، ستؤدي إيران إلى تعقيد قدرتها على تصدير النفط. ولكن إذا لم تعد إيران قادرة على تحميل النفط على السفن، فسيكون لديها سبب أقل للسماح بتعطيل الشحنات.
وقالت كيتلين تالمادج، الأستاذة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والتي درست القضايا الأمنية في الخليج العربي: “إن الاستيلاء على أهم مركز نفطي لإيران من شأنه أن يزيل تمامًا أي حافز اقتصادي لإيران للسماح بأي حركة مرور عبر المضيق”. “لذلك يمكن أن يأتي بنتائج عكسية.”